なぜ剣道の段位を取得しようとするのか。
剣道の初段や二段、三段のころは、普通に中学校、高校で部活動をしていれば
ほぼ全員が取得することができた。落ちる人は一人もいなかったというわけで
はないが、ほぼ全員が合格していた。剣道三段です。と人に言えば、大体が剣
道を知らない人でもそれなりにやってきたんだろうなあ、すごいなあ、という
ことになる。しかし、それが四段、五段と雲行きが怪しくなり、不合格者も増
えてくる。六段、七段ともなると、一部の強い方以外は、それなりに続けてき
た人でも何度か受験し合格する感じであろうか。否が応でも自分の剣道、自分
自身と向き合うことになる。下手をすると永遠に合格できないのであろうかと
思わせられる。合格できないでいると、自分の能力のなさを痛感させられると
同時に今までやってきたこと全てを否定された気持ちになり、大変辛い思いを
抱えるのである。しかし、それを乗り越え合格した時は、今までの葛藤は嘘の
ように消え去る。不思議なものである。
　一方で段を受験しないで剣道を楽しんでいる方々もいる。それはそれで、個
人の楽しみ方なので悪いことではない。段だけでなく、公式試合なども当ては
まる気もする。都道府県対抗や国体などは、県代表として戦い、勝利を勝ち取
るなんて言うことはまさに、死に物狂いで戦っていることであろう。本当に大
変であると思う。でも試合で勝つということも剣道の楽しみ方、修行の仕方の
ひとつであり、重要な要素である。強いけど試合に出ない、それに段を取得し
ていなくても強い方々はたくさんいる。それも悪いことではない。それぞれの
楽しみ方でよいのではないかと思う。
　段を取得することは、それ相応の稽古時間に受審のための審査料から旅費、
宿泊費、合格すれば登録費と高額なお金がかかる。決して簡単なことではない。
だから、それに時間と費用をかけることにあまり意味を感じない、仕事上など
の理由で受審できる状況にない方々もいて、当然だとは思う。ただそれなりに
年齢が過ぎ町道場やスポ少で剣道を続けていると、自然と指導的立場になり、
指導者側として振舞わなくてはいけないのは、道場でも職場でも同じであると
思う。子供たちや生徒学生などの指導に加え、試合の審判なども正確にやらな
くてはいけなくなることも考えれば、それに応えられるように常に稽古をして
研鑽を積んでおくことは必要なのではないかとも思う。その大切な要素、目安
として段位があるのではないかと思う。皆さんはどうお考えであろうか。